Η κυνάγχη είναι ο πόνος στο λαιμό που μπορεί να γίνεται αντιληπτός κατά την κατάποση ή και χωρίς αυτήν, και μπορεί να είναι από ήπιος έως πάρα πολύ έντονος σε βαθμό που να καθιστά αδύνατη τη λήψη τροφής. Συνήθως οφείλεται σε φαρυγγοαμυγδαλίτιδα, όμως σπανιότερα η αιτιολογία μπορεί να είναι το περιαμυγδαλικό/πλαγιοφαρυγγικό/οπισθοφαρυγγικό απόστημα ή και η επιγλωττίτιδα.
Στην περίπτωση της φαρυγγοαμυγδαλίτιδας πρόκειται για λοίμωξη που προκαλείται είτε από ιούς είτε από τα βακτήρια (συνηθέστερα από β-αιμολυτικό στρεπτόκοκκο ομάδας Α). Η διάγνωση και αντιμετώπιση της στρεπτοκοκκικής λοίμωξης έχει ιδιάιτερη σημασία για την αποφυγή πιθανών επιπλοκών ( μεταστρεπτοκοκκική σπειραματονεφρίτιδα, ρευματικός πυρετός, χορεία του Syndenham, σύνδρομο PANDAS).
Τα αποστήματα του φάρυγγα δεν αποτελούν συχνές, είναι όμως επικίνδυνες επιπλοκές μιας λοίμωξης στην περιιοχή. Για το λόγο αυτό θα πρέπει να διαγιγνώσκονται και να αντιμετωπίζονται άμεσα!
Τέλος η επιγλωττίτιτδα αποτελεί μια ταχέως εξελισσόμενη λοίμωξη της επιγλωττίδας και των ιστών πέριξ αυτής. Ιδίως στα παιδιά είναι δυνητικά επικίνδυνη γιατί απειλεί ευκολότερα τη βατότητα του αεραγωγού. Η νόσος ξεκινά με υψηλό πυρετό και η κατάσταση του ασθενούς επιδεινώνεται ραγδαία, εμφανίζοντας μεγάλη δυσκολία στην κατάποση, σιελόρροια και δυσκολία στην αναπνοή που οδηγεί τον ασθενή να προτιμά την καθιστή θέση με το στόμα ανοιχτό και τη γλώσσα να προεξέχει. Η έγκαιρη και έγκυρη διάγνωση είναι υψίστης σημασίας για την ασφάλεια του ασθενούς!
Σημαντικό: Ο συστηματικός εμβολιασμός των παιδιών κατά του αιμόφιλου της ινφλουέντζας έχει μειώσει σε πολύ μεγάλο ποσοστό την εμφάνιση αυτών των περιστατικών!